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Die Erde umkreist als dritter Planet die Sonne auf einer nahezu kreisförmigen Bahn in einem Jahr. Die Erde dreht sich einmal in 23 Stunden und 56 Minuten um ihre eigene Achse. Die Drehung um ihre Achse und der jährliche Lauf um die Sonne kombiniert, führen dazu, dass im Mittel alle 24 Stunden die Sonne im Süden steht. Die Erde ist unsere Heimat und der einzige bekannte natürliche Ort im Kosmos, auf dem wir leben können. Unser Planet ist der größte Körper im Sonnensystem, der eine feste Oberfläche besitzt. Für die unterschiedlich warmen Jahreszeiten ist wegen der heute fast kreisförmigen Umlaufbahn allein die Neigung der Erdachse zur Erdbahn verantwortlich. Die Achsenneigung bewirkt, dass die Taglängen und die Mittagshöhen der Sonne im jährlichen Zyklus variieren. Der Erdumfang war bereits in der Antike bekannt. Man zeigte anhand der verschiedenen Sonnenhöhen an verschiedenen Orten, dass die Erde etwa 12’700 Kilometer im Durchmesser misst. Ein Wert, der nur ein paar Prozent vom modernen Wert abweicht.
Das Innere unseres Planeten war damals unbekannt, ist heute aber gut erforscht. Die oberste Schicht, die Erdkruste, ist nur 10 bis 30 Kilometer dick und beinhaltet festes Gestein. Darunter wird dieses aufgrund der Temperaturzunahme und Dichte zähflüssig. Der Erdmantel reicht bis in eine Tiefe von 2900 Kilometern. Der Übergang zum anschließenden Erdkern ist fließend. Der äußere Kern reicht bis in eine Tiefe von 5150 Kilometern und besteht aus flüssigem Nickel und Eisen. Das Erdmagnetfeld wird in diesem äußeren Kern erzeugt. Der innere Kern besteht aus dem gleichen Material wie der äußere Kern. Das in 6370 Kilometern Tiefe liegenden Zentrum ist ca. 6500 Grad heiß und es herrschen dreieinhalb Millionen bar Druck.
Unser Mond Der Mond ist der einzige natürliche Himmelskörper, der um die Erde kreist. Steht er am Himmel, so ist er ein sehr auffälliges Gestirn. Der Mond ist eine atmosphärenlose Welt, die nur etwa ein viertel so groß ist wie die Erde.
Der Mond ist der einzige Himmelskörper neben der Erde, den der Mensch jemals betreten hat. Am 20. Juli 1969 betrat Neil Armstrong am Rahmen der Apollo 11 Mission als erster Mensch den Mond.
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